Cada vez son más notorios los esfuerzos que realizamos para habitar lugares saludables. Nuestras casas, oficinas y lugares de trabajo están en constante transformación, en busca del confort y la mejora integral de la salud personal.

Los ambientes saludables son necesarios para que puedas desarrollar tus tareas adecuadamente, sin distracciones ni molestias. Una de las cosas que las personas han probado para purificar el aire de estos lugares, es el ozono. Si estás considerando el uso de ozono para purificar el aire, eliminar un olor fuerte o eliminar el moho, debes estar completamente informado sobre su historial y uso adecuado, así como las alternativas a los generadores de ozono.

En el siguiente artículo veremos qué es el ozono para purificar el aire, cómo purificar aire con ozono, cómo se puede generar, qué beneficios tiene sobre el ambiente y sobre la salud de las personas.

Qué es un purificador de ozono para la casa

El ozono ya era conocido en la antigüedad, sin embargo, el primero en poder sintetizarlo fue el químico Cristian Friedrich Schonbein en 1840. Años después se descubre la gran capacidad de este compuesto para la eliminación de microorganismos y se utiliza en gran escala para la depuración del agua. El primer generador de ozono fue patentado en 1896, su inventor fue el famoso Nikola Tesla (aquí la patente). Por supuesto que los generadores de ozono modernos distan de los antiguos.

Un generador de ozono es un aparato eléctrico que logra convertir oxígeno (O2) en ozono (O3). Existen dos formas diferentes para realizar ese proceso, que las detallaremos más adelante. Los fabricantes de filtros y purificadores de aire Molekule, dicen que es importante distinguir entre generadores de ozono, los que además incluyen ionizadores y los precipitadores electrostáticos. Son tres aparatos diferentes, con algunas cosas en común. Los tres tienen por objetivo purificar el aire y además generan ozono. Tanto el purificador de aire con ionizador como los precipitadores electrostáticos generan ozono como un producto secundario y a bajos niveles. En este artículo nos centraremos en el generador de ozono.

Purificador de aire con ozono, ¿cómo funciona?

Como lo dijimos anteriormente, los generadores de ozono rompen moléculas de oxígeno para formar nuevas moléculas de ozono. Las formas más comunes para generar ozono son dos: descarga silenciosa de corona y radiación ultravioleta.

Proceso de obtención de ozono. Fuente: oxidationtech.com

Según Oxidation Technologies, la descarga silenciosa de corona consiste en generar una chispa que atraviese algunos átomos de oxígeno (O2) para que los divida en sus partículas elementales (O) y luego esas partículas se unan a algunas moléculas de oxígeno, que no fueron atravesados por la corriente, para formar el gas ozono (O3), tal como se ve en la imagen. La función de la corona es expandir el área del material dieléctrico en dónde se conducirá la chispa, con el objetivo de aumentar el tamaño de la chispa. Mientras más grande la chispa, más cantidad de ozono se obtendrá.

Los generadores de ozono a partir de la luz ultravioleta (UV) son la porción más chica del mercado, es decir, es más común encontrar los generadores de ozono por corona. La luz UV genera ozono a partir de la fotólisis de la molécula de oxígeno. La fotólisis es un proceso químico que logra romper los enlaces químicos por energía radiante. Así, la molécula de oxígeno (O2) se transformará en partículas monovalentes (O) para luego combinarse con otras moléculas de oxígeno y formar ozono (O3). El proceso es similar al anterior, pero aquí la energía es en forma de luz UV y en el anterior en forma de corriente eléctrica.

Cómo funciona el ozono para purificar el aire

Algunas de las funciones que prometen los fabricantes de generadores ozono son: matar el moho, eliminar bacterias, gérmenes y virus, así como eliminar olores según Oransi, especialistas en purificación de aire.

El moho se reproduce en las paredes, techos y pisos de las casas, generando problemas como dormir con humedad. Se desarrollan en ambientes húmedos y su medio de transporte es el aire. En las construcciones antiguas es común encontrar piezas y habitaciones llenas de moho y hongos de la humedad. El revoque y los ladrillos humedecidos son ideales para su hábitat. Sin embargo, aquellas personas que sufren de alergias, asma y problemas respiratorios, son sensibles a las esporas de moho que se encuentran en el aire. Cuando el ozono choca con esas esporas, el tercer átomo de oxígeno se adhiere a ellas y básicamente lo elimina.

Los generadores de ozono tienen capacidades comprobadas para eliminar muchas sustancias causantes de enfermedades, atacando los contaminantes a nivel molecular. Los virus, gérmenes y bacterias son imperceptibles a simple vista y se pueden transmitir por diferentes vías. Estos contaminantes pueden habitar el aire o vivir tiempos prolongados en diferentes superficies. Los artefactos del baño, el fregadero, el control remoto o los picaportes de las puertas son algunos de los lugares donde más se los encuentra. El ozono puede actuar contra ellos rompiendo la pared molecular y eliminándolos.

Purificador de aire por ozono. Fuente: amazon.es

El generador de ozono también se utiliza para eliminar los malos olores en las habitaciones o cualquier lugar que posea un olor arraigado. Debe ser uno de los últimos recursos a utilizar. Cuando las perfuminas, inciensos, sahumerios, ambientadores y aromatizantes no funcionen, se puede recurrir al gas ozono. Su funcionamiento es similar a los anteriores casos, atacas las moléculas físicas de los olores.

Normalmente los modelos de equipos vienen con temporizador de tiempo, y se pueden ajustar según el tamaño de la habitación y la calidad del aire. Para su uso se recomienda previamente desocupar del ambiente a personas y mascotas, así como cerrar ventanas y puertas. Este tipo de equipos se usan para la prevención de agentes infecciosos causantes de resfriado, gripes y constipados.

Generadores de Ozono

Purificador de aire con ozono: beneficios

Les recordamos que en este artículo hablamos de los generadores de ozono utilizados a nivel hogareño e inexperto. A continuación, vamos a ver los datos relevados en páginas oficiales de diferentes asociaciones e instituciones gubernamentales de diferentes países respecto al tema.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) hace una diferencia entre el “ozono bueno” y el “ozono malo”. El bueno es el ozono que se encuentra en la atmósfera superior y que ayuda a filtrar los rayos UV dañinos para la Tierra. En cambio, el malo, es el ozono que se encuentra naturalmente en la atmósfera y puede ser parte del aire que respiramos y resulta perjudicial para la salud. Ya sea mezclado con otros contaminantes o solo, el ozono puede afectar nuestros sistemas respiratorios.

El ozono se ha utilizado ampliamente en la purificación del agua. Pero la química del agua no es la misma que la del aire. Existen evidencias que señalan que el ozono puede ser utilizado para limpiar el aire de interiores en entornos controlados, sin presencia de personas, mascotas u otros seres vivos. También hay evidencia de los efectos secundarios y deterioros que les generan algunos materiales como el caucho, pinturas y alambres eléctricos.

El estado australiano confirma que los generadores de ozono deben lograr una alta concentración para limpiar el aire de los interiores. La exposición a elevadas concentraciones de ozono puede causar irritación de los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones, tos y dificultad para respirar. También puede agudizar enfermedades respiratorias como el asma.

En California, el gobierno estatal ha detectado que algunos fabricantes de generadores de ozono prometen una limpieza del aire con niveles de ozono que no afecten a la salud de los seres vivos. Para lograr una limpieza del aire y eliminar virus, bacterias, moho y otros contaminantes biológicos, así como para eliminar olores efectivamente, es necesario altos niveles de ozono. Por lo tanto, si el generador de ozono emana a bajos niveles, no conseguirá limpiar el aire interior. Si emana a niveles altos, limpiará el aire, pero será nocivo para cualquier ser vivo.

Desafortunadamente la publicidad engañosa por parte de los fabricantes es muy efectiva y los estados nacionales no tienen potestad suficiente para regular estos dispositivos. Aquí puedes encontrar una lista de los generadores de ozono potencialmente peligrosos vendidos como purificadores de aire.

Diferencia entre purificador de aire y generador ozono

Los purificadores de aire y los generadores de ozono se utilizan para limpiar o desinfectar el aire interior de las habitaciones. No obstante, los procesos y las tecnologías utilizadas son diferentes.

El purificador de aire es un aparato eléctrico de uso doméstico que succiona aire y lo pasa por diferentes filtros para retirar las impurezas. Pueden tener hasta cuatro etapas de filtrado: el primer filtro, o filtro preliminar, remueve partículas grandes, como pelos de perro. El segundo filtro, es un filtro HEPA (del inglés, High Efficiency Particulate Air), es el encargado de capturar las partículas más pequeñas (hasta 0,5 micrómetros de diámetro). El tercer paso es un filtro de carbón activado, que elimina los pequeños organismos vivos, como virus y bacterias. Y, por último, el filtro por luz UV para neutralizar partículas.

Purificador de aire sin ozono Xiaomi. Fuente: amazon.es

Los generadores de ozono, como dijimos párrafos antes, son equipos de eléctricos que producen gas ozono a partir del oxígeno que se encuentra en la habitación. Entre otras propiedades, el ozono es muy buen desinfectante. Al arrojarlo en la habitación, el gas se combina con otras partículas presentes en el aire para eliminarlas o neutralizarlas. El gas ozono es muy reactivo, por lo que no se puede almacenar por períodos prolongados, por lo tanto, se genera y se usa en el momento.

Una gran diferencia es que los generadores de ozono no son recomendados por instituciones de protección ambiental de diferentes países. En cambio, estas agencias si recomiendan la utilización de purificadores de aires en el interior de las casas.

¿Qué es mejor? purificador de aire o generador de ozono

Volvemos a hacer hincapié en que los datos y la evidencia demuestran, a ciencia cierta, que el ozono a niveles del suelo terrestre es un gas perjudicial para la salud de los seres vivos, ya sean persona, animales e incluso, plantas. Organismos como la EPA, el CARB, la cartera de salud de NSW Australia, el ministerio de transición ecológica de España, la secretaría de salud de México, entre otros, coinciden en esta afirmación. También aseveran que los generadores de ozono no son efectivos a niveles que no afecten la salud de los seres vivos. La OMS recomienda que los niveles de ozono no deben superar 100 μg/m3.

No cabe duda de que la evidencia científica también demuestra que el ozono tiene un alto poder bactericida y germicida, no estamos negando la realidad de que se usa el ozono para purificar agua o el ozono para purificar el aire, pero si queremos dejar en claro que los generadores de ozono de uso hogareño no son efectivos y son perjudiciales para la salud de los seres vivos. Si quieres limpiar el aire de tu casa, tu oficina o lugar de trabajo con ozono, es nuestra recomendación que trates con profesionales matriculados en el tema.

En definitiva, si quieres tener un aire limpio en tu hogar, lo mejor es que compres un purificador de aire. Los purificadores de aire no son nocivos para la salud.

Fuentes

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